飛騨大鍾乳洞と美術品鑑賞｜観光旅行は穴場と定番のベストミックス

観光鍾乳洞は、名前に大の字を付けことが多いのですが、なんともしょぼいなんちゃって鍾乳洞らしいのが、大鍾乳洞になっていたりすると、何ともはやです。もっとも、小鍾乳洞とか、只の鍾乳洞では、お客さんを呼べません。

しかし、飛騨大鍾乳洞は、大の字を付けての良いのかなと思います。公開部分800メートル、未公開部分1000メートル。見学時間は洞内40分を見ておく必要があります。

ここは日本で一番高い標高900メートルにある観光鍾乳洞で、海百合などの化石が多く発見され、以前は海の底だったそうです。何となくすごいです。ここは飛騨の山の中の標高900メートルなのですよね。
ちなみに海百合とは、海辺に咲く百合ではなく、ヒトデやウニの仲間の海の動物で、生きている化石と言われます。うん、生きている化石の化石があるのですよね。ややこしい。

とりあえず、行って見ましょう。

こちらです。大橋コレクション館とあるのは、鍾乳洞を発見整備した大橋外吉氏が私財を投じて集めた内外の美術品などを約1000点展示してあります。鍾乳洞に付属していて、一緒に見学出来ますが、これが又すごいので、ゆっくり見られることをお奨めします。

駐車場を挟んで、鍾乳洞の反対側には、お土産屋さんや食堂などが並んでいます。まるでドライブインのようです。
そうそう、写真の中央のその名も鍾乳堂の飛騨牛コロッケ（100円）は美味しいですよ。

このドライブインのようなお店の並びに、鉱物や銘石を展示（おそらく販売）しているところがありますので、見てみます。

鍾乳石ですね。後ろは紫水晶です。

ここは誰でも入れる感じで展示していますが、販売をしている感じもあります。価格は相談と言う事なのでしょう。メノウの塊とかすごいものが並んでいます。

大きな紫水晶クラスターです。こんなものを床の間とか、玄関に飾れるような身分になりたいものです。

鍾乳石です。購入すると、１ついくらでしょう。想像も出来ない値段でしょうか。あるいは数万円ぐらいで買えるものなのでしょうか。
大きな水晶とか、メノウとかは高いでしょうね。

日本一宿儺鍋

鍾乳洞や大橋コレクション館に向かうと、まず目に入ってくるのが、これです。

なんですか、このでかい鍋は。鍾乳洞に関係があるのでしょうか。

宿儺は「すくな」と読むようです。両面宿儺とも言い、日本書紀に描かれた鬼神のことらしいです。
日本書紀では賊なのですが、ここ飛騨から美濃にかけては多くの伝承が残っていて、信仰の対象でもあったようです。

一体に二面、4本の手の鬼神ですが、この地域のために朝廷に逆らった実在の人物なのかも知れません。

この両面宿儺を祀った、高山市丹生川町で毎年１１月にある「飛騨にゅうかわ宿儺（すくな）まつり」の呼び物だった、地元産の野菜を煮込んで振る舞う「日本一宿儺鍋」が、かまどの老朽化で使用を止め、その後、寄贈を受けてここに展示しているようです。

これがそのお祭りです。いやあ、実際に使っていたのですね。

とにかく、鍾乳洞とは、直接的には関係がありませんが、実際に使えるこの鉄鍋の迫力はすごいですので、見て下さいね。

大橋コレクション館

建物の三階と四階に、世界の美術品や骨董品などを展示しているのが大橋コレクション館です。
ここを通っていかないと鍾乳洞に入っていけないようになっていますので、強制的に見学させる自己満足の展示品かなみたいな感じに思うかも知れませんが、これがすごいのです。

入場券は鍾乳洞と共通なのですが、この展示品だけで価値がある、いえ、鍾乳洞より価値があるのでは無いでしょうか。意外なところに意外なコレクションがあるという感じですよ。

この大橋コレクション館で有名な事件に、金塊盗難事件があります。
100㎏の金塊を見学者にさわらせるという事をしていたのですが、白昼堂々と4人組の男に強奪されるという事件が起こりました。やがて犯人の3人が捕まり、一部が売却された71㎏のほどの金塊がばらばらの状態で戻ってきたのです。
このばらばらの金塊が展示品の１つとして飾られています。

残念ながら、この金塊は撮影禁止になっていましたので、パンフレットからスキャンしてお見せします。

ばらばらにはなっていますが、ばらばらになってこそ際立つゴールド（71㎏、執筆時の時価3億円以上）の輝きは、この画像からは分かりませんので、ぜひ訪れられることをお奨めしますね。

さて、大橋コレクション館の神髄は、この金塊ではありません。
いくつかの美術展示品に撮影禁止の表示がありましたので、その他のものは撮影しても良いという認識で撮っていますが、微妙な感じもしましたので、ごく一部の撮影しかしていません。訪れられてよくご覧下さい。

こちらが三階部分の遠景です。

こちらが四階部分の遠景です。

大きなもので約1000点、小さなものも合わせると3000点になるようです。中東から中国あたりの美術品、骨董品が多いようです。

これはヒスイとメノウで作られています。もっと大きなものもありました。

中でもユニコーンと間違われていた、イッカクの牙の骨。それもものすごく珍しい異種体の二本の牙のニカクというのでしょうかの牙が展示してあります。イッカクの牙自体が貴重で3百万以上するものですし、学術的な価値も含めると、見学する価値は高いですよ。
他にもかなり迫力のあるものや、下賤な話ですが、これ１つで何百万（もしかすると何千万）はするだろうな、と言うようなものがいくつも並んでいます。大橋外吉氏は、海外を股に掛けて活躍した地元の実業家で、チェーンソーのカバーで巨万の富を築いた方らしいですので、このようなコレクションを日本の地に作れたのだろうと思います。

飛騨大鍾乳洞

さて、いよいよ鍾乳洞に向かいます。

大橋コレクション館のある建物から、横断歩道のように、渡り廊下のように通路が山の中腹に伸びています。

鍾乳洞は、大きく３つの洞に別れています。第一洞、第二洞、第三洞の最後にそれぞれ出口があり。進むにつれて険しくなりますので、足腰が弱い方は、途中で外に出ることが出来るようになっています。
おそらくほとんどの方が問題はないものと思いますが、特に足腰の弱いお年寄りの方は、第一出口で、体力が極端にない方は、第二出口で出ることをお奨めします。質問はしませんでしたが、車椅子の方は、第一洞がかろうじて見学できるぐらいだと思います。